La imagen procesionó el pasado sábado 30 de mayo en el marco del CLXXV Aniversario de la Ratificación del Patronazgo de Lucena
María Santísima de Araceli, Patrona Única de Lucena y del Campo Andaluz, vivió uno de los momentos más singulares del año jubilar con motivo del 175 aniversario de la ratificación pontificia de su Patronazgo en una procesión extraordinaria de marcado carácter devocional y popular, la imagen salió en andas desde la Parroquia de San Mateo Apóstol portada a hombros por los propios hermanos y devotos de la Real Archicofradía, que se fueron relevando a lo largo del recorrido en un gesto que ponía el cuerpo y la fe al servicio de la Patrona.
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La estampa que dejó la tarde del sábado en las calles de Lucena resultó difícil de olvidar para quienes la contemplaron. Hombro a hombro, relevo a relevo, los hermanos y devotos de la Archicofradía sostuvieron el paso de la Virgen en un ejercicio de devoción colectiva que remite directamente a las raíces más profundas de la hermandad. No hubo distinción de edades ni de condición: el privilegio de portar a la Patrona en esta jornada histórica lo compartieron devotos de distintas generaciones, convirtiendo el cortejo procesional en una expresión viva de la fe aracelitana que lleva cultivándose en Lucena desde 1562.
El recorrido discurrió por las calles más céntricas de la ciudad y estuvo jalonado por paradas ante los principales templos del casco histórico, en un gesto de fraternidad cofrade que otorgó a la procesión una dimensión especialmente significativa. La Virgen de Araceli se detuvo ante la Iglesia Madre de Dios de los RR.PP. Franciscanos para saludar a las cofradías que tienen su sede en ella, y repitió el mismo acto de cortesía y reconocimiento ante la Iglesia de Santo Domingo de Guzmán y la Ermita de Dios Padre. El cortejo también pasó junto al Convento de las Carmelitas, en un recorrido que fue trazando una suerte de mapa devocional de la ciudad, uniendo en un solo itinerario el patrimonio religioso más representativo del corazón de Lucena.
El cortejo extraordinario concluyó en la Parroquia de San Mateo Apóstol, el mismo templo del que había partido, cerrando así un círculo que resumía a la perfección el espíritu del año jubilar, el de una ciudad que vuelve sobre sus propios pasos para reconocerse en ellos, que mira al pasado para entender el presente y que honra a su Patrona con la mejor ofrenda que puede ofrecer, que no es otra que la del esfuerzo compartido y la devoción sin intermediarios.
La procesión extraordinaria del 30 de mayo se inscribe en el programa del CLXXV Aniversario de la Ratificación del Patronazgo de María Santísima de Araceli, que el papa Pío IX confirmó mediante breve apostólico el 14 de marzo de 1851, proclamando a la Virgen Patrona Única de Lucena. Aquel acto pontificio no hizo sino certificar lo que la ciudad ya era desde mucho antes, un pueblo mariano que, más de cuatro siglos después, sigue siendo fiel a esa condición cada vez que saca a su Patrona a la calle.
